⒈ 原为佛家语，形容深重无比的苦难。常和“回头是岸”连用。
⒈ 比喻生死轮回是无穷尽的。
引宋·陆游〈大圣乐·电转雷惊〉词：「苦海无边，爱河无底，流浪看成百漏船。」
⒉ 比喻无穷尽的痛苦。清·洪升也作「苦海无涯」、「无边苦海」。
引《长生殿·第五〇出》：「历愁城苦海无边，猛回头痴情笑捐。」